Nous avons appris de l'histoire de Lynn (Fr) qu'elle est née et qu'elle a été éduquée comme un garçon et que, plus tard, son corps a été corrigé pour refléter son identité de femme par un traitement hormonal et par une opération chirurgicale très importante. En raison de ce passé, il arrive que Lynn soit qualifiée de femme "transsexuelle". Pourquoi cela lui est-il arrivé et qu'est-ce que le transsexualisme?

Pour pouvoir comprendre le transsexualisme, nous devons d'abord répondre à des questions de base au sujet de l'identité sexuelle. En quoi consiste-elle? D'où est-ce qu'elle vient? Quels sont les événements naturels qui peuvent influer sur l'attribution de cette identité? Ces pages sont destinées à répondre à ces questions. Ensuite, des liens permettent d'approfondir le sujet de l'identité sexuelle, de l'identité transgenre, du transsexualisme, de l'intersexualité ainsi que des méthodes disponibles pour une modification physique des caractères sexuels.

Les connaissances en cette matière évoluent rapidement. Il y a de nombreux défis à définir, distinguer et il semble nécessaire de "mettre des étiquettes" sur ces différents phénomènes et estimer leur prévalence. Il y a aussi des interprétations divergentes des données scientifiques qui les sous-tendent et des points de vue divergents au sujet des protocoles appliqués pour résoudre de tels problèmes.

Nous en savons cependant beaucoup plus en matière d'identité sexuelle qu'il y a quelques années en arrière et ces nouvelles connaissances valent vraiment la peine d'être diffusées et d'être utilisées. Les tabous dans ce domaine sont aussi en train de tomber, nous pouvons ainsi discuter ouvertement ces questions sans plus avoir peur, se sentir honteux ou gênés.

Comme nous le verrons, bien plus de personnes ont des identités "non standards" que ce qui a été affirmé jusqu’alors. Les vies de millions de personnes sont influencées par cette question. Une clef pour améliorer ces vies consiste à répandre les connaissances que nous avons et qui se sont beaucoup améliorées.

 

 

 

 

PAGES DE REFERENCES SUPPLEMENTAIRES

 

 

 

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Partie I - Table des matières:

 

 

 

 

 

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IDENTITE SEXUELLE:

L’identité sexuelle d’une personne est l’un des éléments les plus fondamentaux de son identité. Et la première question que l’on pose au sujet d’un nouveau né est: "est-ce un garçon ou une fille?"        

Aussi important que ce soit, la plupart des personnes ne pensent jamais à leur propre identité sexuelle. Ils n’ont aucune idée de ce qui leur donne la conviction d’être un garçon ou une fille, un homme ou une femme. N’ayant jamais souffert d’un mauvais ajustement en la matière, ils considèrent leur identité comme une évidence, tout comme l’air qu’ils respirent, et n’y pensent jamais. C’est un vrai privilège que d’avoir cette conviction.

Le sens commun considère que les personnes naissent soit comme des garçons qui vont grandir pour devenir des hommes, soit comme des filles qui vont grandir pour devenir des femmes. Il n’y a que ces deux possibilités et vous faites partie soit de l’une soit de l’autre. Ce sens commun considère aussi comme évident la manière dont vos organes génitaux externes déterminent votre identité. Il considère aussi que c’est tout ce qu’il y a à dire sur la question! Mais nous verrons que la réalité est loin d’être aussi simple.

   

 

Qu’est-ce qui fait de nous des garçons ou des filles? Qu’est-ce qui détermine notre identité sexuelle?

Au début de sa gestation, un fœtus qui a des gènes masculins (des chromosomes XY chez les humains) va se développer comme un garçon avec des organes sexuels masculins. Il se développera en fille avec des organes sexuels féminins s’il a des gènes féminins (des chromosomes XX chez les humains). Ceci se passe dans plus de 99% des cas. Les médecins et les parents examinent les organes génitaux externes des nouveau-nés et déclarent qu’ils sont des garçons ou des filles.

Quand ils grandissent, ceux qui sont déclarés être des garçons deviennent la plupart du temps des hommes avec une identité d’homme et ceux qui sont déclarés être des filles deviennent habituellement des filles avec une identité de femme. Une fois de plus, cela semble tout simple et naturel. 

Bien que plus de 5% des hommes et des femmes deviennent homosexuels et vont chercher des partenaires du même sexe et/ou genre qu'elles, la plupart de ces personnes ont elles aussi une identité sexuelle d’homme ou de femme qui correspond à leurs organes génitaux externes.

 

 

Personnes intersexuées - Y compris les bébés dont le sexe est ambigu à la naissance: 

Alors que la plupart des enfants naissent comme des garçons ou des filles "normaux", de nombreux éléments génétiques ou liés à la gestation de l’embryon peuvent amener à ce que l’enfant naisse avec des organes sexuels ambigus, de sorte que les médecins ne peuvent pas déterminer clairement s’il s’agit de garçons ou de filles. Dans d’autres cas, les organes externes correspondent bien à ceux d’un sexe, mais ne correspondent pas aux gènes de l’enfant. Il y a aussi des enfants dont les gènes sont plus complexes que XX ou XY. Dans ces cas, l’identité sexuelle de l’enfant, son évolution physique et intérieure peut être difficile et imprédictible. Les enfants qui résultent de ces variations sont qualifiés "d’intersexués". Il y a un enfant intersexué pour 1000 naissances.

Par exemple, un enfant sur 13'000 qui a des gènes XY (ce qui correspond normalement à un mâle) ne réagit pas aux hormones masculines et développe les organes sexuels externes d’une femme, mais n’a pas d’organes sexuels internes. Ces personnes ayant un "syndrome d’insensibilité complète aux androgènes" (cAIS en anglais) sont considérées et élevées comme des filles. Bien qu’elles ne puissent porter d’enfant, elles développent la plupart du temps le corps élancé des autres femmes. La rumeur veut qu’un grand nombre de mannequins soient dans ce cas.

Dans d’autres cas, un "syndrome d’insensibilité partielle aux androgènes" ("pAIS" en anglais) a pour résultat le fait que les organes sexuels externes peuvent prendre toutes les nuances possibles entre des organes males et femelles. Référez-vous au site web du groupe de soutien de syndrome de l’insensibilité aux androgènes (AISSG) pour plus d’informations sur cette condition. Chose très importante, la plupart des femmes concernées ne sont jamais informées de la nature de leur condition, parce que leurs médecins et leurs familles se sentent terriblement honteux de ces "secrets si terribles" liés au fait que ces femmes ont des gènes masculins. A la place, on leur dit des choses comme "vous n’avez jamais développé d’organes internes et vous ne pouvez avoir d’enfant". Elles découvrent souvent la vérité bien plus tard dans la vie, le plus souvent par accident (par exemple, lisez l’histoire de Sherri  sur le site de l’AISSG). 

Notre société ignore presque complètement l’existence des femmes cAIS, ce qui leur a causé de nombreux problèmes. Par exemple, pendant plus de 30 années, le Comité International Olympique a mené des contrôles de "vérification de sexe" sur toutes les femmes pour s’assurer qu’il s’agissait vraiment de femmes (ceci fut fait pour interdire aux personnes ayant bénéficié d’un changement de sexe de participer aux compétitions). Dans de nombreux cas, ces tests ont identifié des femmes cAIS comme des "hommes" et les ont disqualifiées. Ces erreurs étaient d’autant plus tragiques que la présence du chromosome Y chez les femmes AIS n’en fait pas des hommes ni physiquement ni sur le plan de l’identité sexuelle et il ne leur donne aucun avantage. Ces erreurs furent de plus souvent rendues publiques, ce qui a profondément humilié les femmes qui en ont été victimes.

Le Comité International Olympique a fini par abolir cette politique discriminatoire en abolissant tous les "tests de sexe" à partir des jeux d’été 2000. Puis, le 17 mai 2004, le Comité International Olympique a annoncé que les femmes et les hommes transsexuels opérés pourraient participer aux compétitions, pour autant qu’ils remplissent certaines conditions, à partir des jeux d’été de 2004. De ce fait, toute discrimination contre la participation des personnes intersexuées ou transsexuelles aux jeux olympiques est finalement abolie.

Pour une introduction aux différentes catégories de personnes intersexuées et au sujet de la prévalence de cette condition, référez-vous à la page du site de la Société des Personnes Intersexuées d’Amérique du Nord qui a pour titre "How Common Are Intersex Conditions?". Pour plus d'informations, consultez l'excellente page de la version anglophone de la Wikipedia’s sur l'intersexualité, qui contient des liens vers de nombreux sites décrivant des conditions spécifiques. (L'article de la version francaise est en phase de reconstruction complète, suite à des problèmes de copyright, NDT)

L’existence d’enfants intersexués XY (génétiquement males) qui ont des organes sexuels externes féminins et qui ont une identité sexuelle de femme (les femmes cAIS) était un des faits connus depuis longtemps au sujet de l’intersexualité qui a mené les scientifiques il y a des années à comprendre que l’identité sexuelle n’est PAS déterminée directement par les chromosomes XX ou XY. A la place, ils ont émis l'hypothèse selon laquelle l'identité sexuelle d'une personne est indéterminée à la naissance, et elle est déterminée dans la petite enfance par les organes sexuels externes de l'enfant et par son éducation. Le leader de ce mouvement était John Money de l'université John Hopkins.

Selon cette théorie, un enfant qui a un vagin et qui est éduqué comme une fille grandira en développant une identité sexuelle de femme, quels que soient ses gènes. De la même manière, un enfant qui a un pénis et qui est élevé comme un garçon développera une identité sexuelle masculine quels que soient ses gènes. Si l'identité sexuelle ne correspondait pas à ce qu'ils attendaient, les psychologues et les psychiatres supposaient que quelque chose s'était mal passé dans l'éducation de l'enfant, ou que l'enfant était mentalement perturbé ou avait des hallucinations (autrement dit, était un malade mental). Les corrections de tout problème d'identité sexuelle ne pouvaient se faire, selon cette théorie, que par la psychiatrie, en affirmant que cette "perturbation mentale" pouvait être corrigée.

La pratique de "corriger chirurgicalement" les organes génitaux des bébés intersexués pour les rendre "normaux":  

Dans les années 60, les progrès en matière de chirurgie plastique et reconstructive, combinés avec la théorie de l'identité sexuelle déterminée par les organes génitaux externes et par l'éducation a amené des médecins à pratiquer des opérations "correctives" sur de nombreux enfants intersexués. L'idée était de rendre "normale" l'apparence de ces organes puis d'élever l'enfant dans le genre correspondant, en supposant que l'enfant grandirait en développant une identité sexuelle correspondante et "normale".

John Money de l'université John Hopkins, qui était devenu l'autorité dominante de la communauté médicale pour ce qui concerne les questions d'identité sexuelle était le principal avocat de telles interventions. C'était un partisan des théories psychologiques comportementales, selon lesquelles l'esprit de l'enfant est considéré comme une feuille blanche, sans aucun trait de personnalité qui lui soit propre. John Money a émis la théorie  selon laquelle l'identité sexuelle est le seul fruit de l'éducation et de la socialisation. 

La motivation de ces interventions "correctives" sur des nouveau-nés était de résoudre les "urgences sociales" causées par les naissances intersexuées. Le seul fait qu'il existe un grand nombre d'enfants intersexués, avec toute la variété de leurs organes sexuels, invalide le préjugé de notre culture qui divise strictement l'humanité en deux groupes totalement distincts et inamovibles, les hommes et les femmes. La seule existence de personnes intersexuées remet en question de nombreuses et anciennes structures religieuses et légales de notre société. Les parents et les médecins subissaient (ou croyaient subir, ndt) une forte pression de la société pour éliminer ces variations. John Money a transformé ces préjugés en une théorie qui avait l'apparence de la pertinence afin de valider les opérations "correctives" sur les nouveau-nés.

Comme, pour les chirurgiens, il était plus facile de "faire des filles" que de "faire des garçons", le plus souvent, les enfants intersexués XY qui avaient un petit pénis ou qui n'en n'avaient pas du tout étaient transformés en filles. Le fait qu'un tissu très sensible et très important était perdu au cours de l'opération (ce qui limitait très fortement les possibilités d'avoir du plaisir durant l'acte sexuel à l'âge adulte, ndt) n'a pas retenu les chirurgiens. Pendant de nombreuses années, notre société a nié le fait que les femmes aussi ont de forts désirs sexuels et la capacité de ressentir des orgasmes. Si un enfant était "corrigé" en fille, les médecins ne se souciaient absolument pas de ses désirs sexuels ni de sa capacité à avoir du plaisir en faisant l'amour. Ils se souciaient uniquement de sa capacité à satisfaire sexuellement son partenaire masculin. 

Les opérations de nouveau-nés intersexués ont été pratiquées depuis de nombreuses années et leur fréquence est d'environ 1 opération pour 2000 naissances. Dans la plupart des cas, les opérations "créent" des filles. Chose surprenante, on ne trouve pas d'étude scientifique du succès de ces opérations.

Même au début de cette pratique, certains s'y sont opposés, en particulier un jeune chercheur nommé Milton Diamond, maintenant professeur à l'université d'Hawaii. Alors qu'il était encore en train de faire son doctorat, Diamond a défié avec audace les théories de Money en publiant en 1959 un article intitulé "A critical evaluation of the Ontogeny of Human Sexual Behavior". L'approche de Diamond était basée sur ses propres observations tirées d'expérimentation avec les animaux. Plus tard, il publia également "evidence from biology, psychology, psychiatry, anthropology, and endocrinology to argue that gender identity is hardwired into the brain virtually from conception" (cf. "As Nature Made Him", p.44).

Cependant, le préjugé selon lequel les êtres humains avaient progressé "au delà des influences de la nature en matière de sexualité" et que la sexualité et l'identité sexuelle étaient déterminées par l'éducation avait déjà profondément imprégné la communauté médicale. Sous l'influence de prophètes tels que John Money ce point de vue a dominé dans la communauté médicale et psychologique durant la fin du 20ème siècle. Des milliers d'opérations ont eu lieu durant ces décennies, et toujours sans aucun contrôle d'efficacité. Ce n'est qu'à la fin du 20ème siècle que ces questions terribles ont surgi, quand les premières études ont démontré que les opérations n'avaient pas du tout eu le résultat prédit par John Money.

 

En quoi ces tentatives de correction révèlent que les vielles théories en matière de formation de l'identité sexuelle sont fausses:

Durant les dernières années, nombre de personnes intersexuées ont commencé à se rassembler grâce à Internet. Elles ont commencé à comparer leur expérience au sujet de leur situation. Il est alors devenu clair que nombre des interventions "correctives" n'avaient pas produit les résultats attendus par les médecins. A la place, nombre de personnes intersexuées se retrouvaient mutilées par ces interventions. Nombre d'entre elles souffraient également de troubles de l'identité sexuelle, étant donné qu'elles s'étaient vu attribuer un sexe de manière tout à fait arbitraire, sur la base de ce que les chirurgiens avaient le plus de facilité à faire. 

Sous la pression des activistes intersexués, en particulier la toute nouvelle ISNA (l'organisation des personnes intersexuées d'Amérique du Nord, ndt), des études des résultats de ces opérations ont finalement eu lieu. La première d'entre elles fut centrée sur 25 personnes génétiquement XY qui n'avaient pas de pénis à la naissance (syndrome d'extrophie cloacale) et qui avaient été transformées chirurgicalement en filles puis élevées en tant que telles. Cette étude révéla que ces 25 personnes avaient développé une identité sexuelle d'homme.

Bien qu'ayant été éduqués comme des filles, ces enfants avaient tous les comportements des jeunes garçons. A leur adolescence, tous avaient insisté, envers et contre tout, en particulier à l'encontre de leurs organes sexuels externes et de leur éducation, qu'ils étaient des hommes et qu'ils voulaient voir leur corps corrigé. Nombre d'entre eux cherchaient désespérément des amies, comme l'aurait fait n'importe quel adolescent mâle.

Au lieu d'avoir transformé leur identité sexuelle innée et d'avoir fait de ces enfants des filles, ces opérations en on fait l'équivalent de personnes transsexuelles femme-vers-homme (FtM)! Nombre de ces hommes ont depuis entrepris des traitements hormonaux et des opérations de réattribution de sexe de type femme vers homme. Malheureusement pour eux, les effets des opérations qu'ils ont subies à leur naissance entrave la reconstruction d'organes sexuels masculins et, dans de nombreux cas les empêchent de ressentir toute forme de plaisir sexuel.

 

D'autres leçons que nous donnent les personnes intersexuées au sujet de l'identité sexuelle: 

Ces études remettent en question la pratique des interventions chirurgicales arbitraires sur des nouveau-nés intersexués.

Elles font même quelque chose d'encore plus important: elles remettent en question la théorie selon laquelle les organes génitaux externes et l'éducation déterminent l'identité sexuelle. Elles ont de ce fait initié un profond changement dans la manière dont la communauté médicale considère l'origine de l'identité sexuelle. L'expérience des personnes intersexuées qui ont suivi différentes trajectoires (certaines se sont vues "corrigés" à la naissance d'autres pas) est mieux connue et elle nous donne une autre compréhension des nombreuses variations de l'identité sexuelles. Elles nous montrent aussi combien elle est indépendante de nos organes sexuels.

Par exemple, dans des cas comme le syndrome de Turner, un enfant peut avoir des organes sexuels masculins qui semblent normaux à la naissance et il est alors élevé comme un garçon. Mais, à la puberté, il ne se masculinisera pas et il conservera une apparence nettement plus féminine. Ces adolescents risquent de faire face à de grandes difficultés si leur situation n'est pas diagnostiquée et/ou s'ils ne sont pas informés des options à leur disposition. S'ils n'ont pas une identité d'homme clairement déterminée, ils peuvent devoir faire face à un choix difficile: soit entreprendre un traitement à la testostérone (et se développer comme des hommes), soit entreprendre un traitement aux oestrogènes et se développer comme des femmes. Il arrive que des enfants ayant le syndrome de Turner aient une identité sexuelle de femme, et, s'ils en ont la possibilité, choisissent la voie correspondante. 

L'article "What do children know?" de Clara Jane Spalding raconte l'histoire bouleversante d'un tel enfant qui a été élevé comme un garçon mais qui a une identité sexuelle de femme et qui a dû entreprendre un traitement hormonal et une intervention de réattribution de sexe en tant que jeune adulte. L'existence de tels cas réfute les affirmations de John Money selon lesquelles les organes sexuelles externes et l'éducation déterminent l'identité sexuelle:

 

Jane Spalding

 

Fourvoyés par les théories de Money durant des décennies, la profession médicale a mutilé de manière irréversible des dizaines de milliers d'enfants intersexués. Pour une description de l'expérience traumatisante d'une personne intersexuée qui a été "corrigée" à la naissance et qui a grandi sans savoir ce qui s'est passé, consultez l'interview de Cheryl Chase dans "Between the Lines: coming to terms with children born intersexed, " by Victoria Tilney McDonough" 

Cheryl a été directrice et fondatrice de la société des personnes intersexuées d'Amérique du Nord (ISNA), et un des leaders du mouvement qui s'est efforcé de mettre fin à la honte, au secret et aux opérations arbitraires infligées aux personnes dont les organes sexuels étaient considérés comme atypiques. ISNA s'efforce de faire comprendre que l'intersexualité n'a rien de honteux ni de monstrueux. Aux seuls Etats-Unis, cinq enfants subissent une intervention mutilante et totalement inutile chaque jour. ISNA exige des médecins qu'ils utilisent un modèle de traitement qui mette le patient au centre, plutôt que de privilégier leurs préjugés. Pour plus d'informations sur ces problèmes, référez vous au documentaire de Discovery Channel "Is it a Boy or a Girl?", qui a été produit avec la participation d'ISNA.

Cheryl Chase, directrice et fondatrice d'ISNA

"Quand un enfant intersexué naît,

la procédure par défaut est de lui infliger une opération",

dit Cheryl Chase, qui a été "réassignée" chirurgicalement

en fille quand elle avait 18 mois.

"Les médecins veulent réparer ce qui ne leur semble pas correct,

puis ils enfilent des couches culotte à l'enfant,

ferment le dossier et l'envoient se débrouiller seul."

 

 

 

La théorie qui prétend que l'identité sexuelle est acquise par l'éducation est enfin démolie:  

La rupture d’avec les idées de John Money a commencé à se faire quand la communauté scientifique a appris que John Money avait dissimulé durant des années les preuves que ses théories étaient fausses. La goutte d’eau qui a fait déborder le vase fut l’histoire du cas de "John/Joan" tel qu’il fut présenté dans l’ouvrage "As Nature Made Him: The Boy Who Was Raised as a Girl " de John Colapinto. 

Il y a des décennies, John Money avait accompagné les parents d’un petit garçon qui avait perdu l’essentiel de son pénis lors d’un accident médical et leur avait conseillé de lui faire subir une opération pour le changer en fille, intervention justifiée par la théorie selon laquelle "elle" allait grandir et devenir une fille normale au lieu de devoir grandir comme un "garçon anormal". Ce cas était très important pour les chercheurs parce que ce garçon avait un frère jumeau qui pouvait servir de base de comparaison dans l’étude du développement de l’identité sexuelle. La première étape fut de castrer l’enfant et d’enlever ce qui restait de son pénis. Il fut alors élevé comme une fille. Cependant "elle" exprimait clairement une identité sexuelle masculine. "Elle" commença à déclarer que, en fait, "elle" était véritablement un garçon et se rebellait contre les tentatives de la faire se comporter comme une fille. A la puberté, alors qu’elle n’était pas au courant de l’opération qu’elle avait subie enfant, elle résista aux efforts de ses parents et des médecins pour la féminiser avec un traitement aux oestrogènes et d’autres opérations chirurgicales. Par la suite, elle entreprit une transition pour retrouver son statut d’homme, un peu comme l’aurait fait un transsexuel FtM. Dans ce cas, éduquer un garçon avec des organes génitaux féminins comme une fille n’a clairement PAS changé son identité sexuelle. 

Durant des décennies, John Money s’est continuellement référé au cas de John/Joan comme à une victoire, fabriquant de toutes pièces des faits pour prouver que ce cas était une "réussite complète". Money n’a cependant permis à personne d’approcher "Joan" pour en savoir plus au sujet de sa vie, refusant tout contact au nom de la "protection de la sphère privée". Progressivement, ce cas devint si légendaire qu’il en devint la pierre d’angle qui soutenait les théories de John Money.

Puis vint la nouvelle écrasante, à savoir la révélation que John Money savait parfaitement depuis le début que l’intervention sur cet enfant n’avais jamais marché. Bien pire, il avait délibérément caché durant des décennies les preuves que sa théorie était erronée – décennies durant lesquelles des milliers d’enfant intersexués ont été victimes de mutilation en raison de ces théories. C’est le professeur Milton Diamond, le scientifique qui avait eu le courage de s’attaquer à Money alors qu’il faisait sa thèse, qui, des décennies plus tard, a pu mettre en évidence la tromperie.

Le professeur Diamond a toujours mis en doute les résultats de Money. Durant des années, il a essayé lors de nombreuses études et dans ses articles de persuader d’autres chercheurs de considérer au moins la possibilité que l’identité sexuelle était innée. Cependant ses efforts furent vains, en raison de la domination de Money dans le domaine.

C’est au début des années 1990 que Diamond a réussi à retrouver l’enfant "Joan", et il s’attendait à rencontrer une femme adulte, dont l’histoire avait été la fondation de toute la théorie de Money. Alors qu’il voulait simplement confirmer ce qui s’était ou ne s’était pas passé, Diamond s’est retrouvé face au fait incroyable qu’elle ne s’était jamais senti une fille et qu’il était maintenant un homme marié!

[*Par la suite, cette histoire a eu une fin tragique. Bien que John a réussi à inverser socialement et chirurgicalement l'assignation qu'il avait subie durant son enfance et à réaffirmer son identité masculine, il admettait ressentir un puits profond de ressentiments déchirants qui ne pourraient jamais s'effacer. "Vous ne pouvez pas échapper à votre passé", dit-il au Seattle Post-Intelligencer en 2000. "Certaines parties de mon corps ont été coupées et jetées à la poubelle. Mon esprit aussi a été déchiqueté".""  "John" s'est suicidé le 4 mai 2004.]

Diamond et un collègue, Keith Sigmundson, ont alors travaillé sans relâche à documenter ce qui s’était réellement passé dans ce cas et ont ensuite rédigé un article pour révéler leurs résultats. Cet article était si controversé que de nombreuses publications scientifiques ont simplement refusé de le publier! Ils ont agi ainsi tellement était grande l’influence de Money et tellement ses idées étaient répandues. Ces publications ne pouvaient simplement pas croire les preuves qu’ils avaient sous les yeux!

L’article "Sex reassignment at birth: long term review and clinical implications" de Milton Diamond et H. Keith Sigmundson a finalement été publié en mars 1997 par les "Archives of Pediatric and Adolescent Medicine". Il y eut alors une tempête de réactions dans les médias et dans la communauté scientifique. Il a été publiquement révélé que John Money avait falsifié les faits et éliminé tous les éléments qui prouvaient l’invalidité de sa théorie dans le cas qui était la pierre d’angle de sa théorie au sujet de l’identité sexuelle. Deux ans plus tard, l’écrivain John Colapinto avait publié un compte rendu détaillé de toute l’histoire, afin de la faire connaître au grand public.

  

 

 

Depuis, le professeur Diamond a remporté de nombreuses récompenses pour ses travaux. Directeur du centre du Pacifique pour la sexualité et la société à l’université d’Hawaï, il a beaucoup écrit au sujet de l’identité sexuelle et des interventions sur des patients intersexués. Je vous recommande vivement ses articles. Lisez, par exemple, “Sex and gender are different: sexual identity and gender identity are different” et “Medical dilemma: should physicians perform sex assignment on infants with ambiguous genitalia?”

La réfutation des théories de John Money a enfin permis un changement de conception, pas simplement dans la communauté scientifique, mais aussi dans la communauté médicale – bien que le progrès y soit plus lent, en raison, entre autres, de l’influence persistante des théories de Money sur les “anciens”. Ce changement facilite aussi des attaques en justice face à la continuation des opérations sur des nouveau-nés intersexués par des chirurgiens traditionalistes. Référez-vous en particulier à un récent article dans “ the Yale Law Review” qui souligne la compréhension accrue des problèmes médico-légaux dans le domaine.

 

      

La théorie qui affirme que des structures développées avant la naissance du cerveau et du système nerveux central déterminent un sentiment inné de notre identité sexuelle:

Si les gènes ne déterminent pas notre identité sexuelle (les femmes cAIS nous prouvent que cela ne peut pas être le cas) et si ce ne sont pas non plus les organes génitaux et l’éducation qui la déterminent (les garçons avec une extrophie cloacale nous le prouvent), alors qu’est-ce qui peut bien déterminer l’identité sexuelle d’une personne? 

Il y a un nombre croissant de preuves scientifiques que, d’une manière ou d’une autre, certaines structures cérébrales de l’hypothalamus (la région du BSTc) déterminent l’identité sexuelle des personnes. Ces structures sont "câblées en dur" avant la naissance dans les centres inférieurs du cerveau et dans le système nerveux central (CNS) durant les premières phases de la gestation, lors de l’imprégnation hormonale de ce dernier.

Il semble que si ces structures nerveuses du cerveau et du système nerveux central sont masculinisées dans les premières étapes de la gestation du fœtus, alors l’enfant aura des perceptions masculines et une identité sexuelle masculine, indépendamment de ses gènes ou de ses organes génitaux. Si ces structures ne sont pas masculinisées au début de la grossesse, alors l’enfant aura des perceptions féminines et une identité sexuelle féminine, là encore indépendamment de ses gènes ou de ses organes génitaux. Comme dans le cas des enfants intersexués qui ont des organes génitaux ambigus, il y a sans aucun doute de nombreux degrés d’identités croisées du cerveau et des structures du système nerveux central. De fait, alors que certains enfants ont des identités complètement contraires à leur apparence, d’autres ont des identités qui ne s’en distinguent que partiellement.

Certaines recherches encore plus récentes indiquent que le cerveau commence à se différencier encore plus tôt, peut-être même avant que les hormones ne commencent à entrer en jeu et selon des mécanismes qui ne sont pas encore compris. L’identité sexuelle devient alors la résultante de l’interaction complexe entre la différenciation initiale et celle qui se produit plus tard sous le jeu des hormones. Pour plus d’informations à ce sujet, référez-vous à “ Brain development: The most important sexual organ” dans Nature, édition du 29 janvier 2004 (Nature 427, 390 – 392).

C’est pour cette raison qu’il arrive que des enfants développent une identité sexuelle complètement en contradiction avec leurs gènes. Dans les cas cAIS, par exemple, les structures cérébrales de ces filles sont probablement insensibles aux effets masculinisant de la testostérone chez le fœtus. Il en va de même de leurs organes génitaux. Ainsi, elles développent des structures cérébrales et une identité sexuelle de femme, quand bien même elles ont des gènes XY. 

C’est aussi pour cette raison qu’il est possible que certains enfants aient une identité sexuelle contredisant leurs organes génitaux et leur éducation. Dans le cas des garçons avec une extrophie cloacale (“micropénis”), leurs structures cérébrales ont probablement été masculinisées sous l’influence de la testostérone fœtale, ce qui leur a donné une identité sexuelle masculine quand bien même ils ont été transformés chirurgicalement en filles et élevés comme tels.

Ces récentes observations sur des cas d’extrophie cloacale ont déjà un profond impact sur la communauté des chercheurs en médecine. Elles sont pour la science de l’identité sexuelle l’équivalent de l’observation des lunes de Jupiter par Galilée. 

Il s’agit d’observations spectaculaires, sans précédent et indéniables qui renversent les précédents modes de pensée, et elles le font dans un domaine scientifique qui a été sujet à beaucoup de désinformation et de tabous. Dans le cas de Galilée, ce changement a permis de passer d’un monde ou la Terre était au centre de l’univers à un monde où c’était le soleil qui était au centre. Dans notre cas, c’est l’abandon de la théorie qui postulait une détermination par les organes génitaux et l’éducation à une théorie qui postule un développement neurobiologique durant la grossesse. 

Les implications de ce changement sont importantes, en particulier pour ceux qui souffrent d’identités qui ne rentrent pas dans les cadres habituels de notre société. Au lieu d’être considérés comme des problèmes psychologiques, elles deviennent des questions de nature neurologique. 

Lisez attentivement les conclusions de William Reiner, M.D., pédiatre et chercheur à l’hôpital John Hopkins, qui a travaillé avec des enfants intersexués (Reiner est maintenant en train de réaliser des études de suivi de personnes avec une extrophie cloacale qui confirment ses conclusions):  

C’est impressionnant de voir que les psychiatres ont complètement ignoré ces résultats par le passé et ont très longtemps supposé que l’identité sexuelle était indéterminée à la naissance et construite par l’éducation. Les personnes qui ont des problèmes d’identité avaient depuis très longtemps décrit leur problème non comme un problème de PENSEE, mais comme un problème de perception et de PERCEPTION DE LEUR CORPS - comme un petit enfant, les sentiments liés à votre identité, à comment vous vous déplacez dans l’espace, comment vous réagissez aux contacts corporels, votre degré d’agressivité, comment vous interagissez avec les autres jeunes enfants. Puis, après la puberté, ce qui nous excite sexuellement, et si ce désir est mâle (avec le besoin de pénétrer) ou femelle (avec le besoin d’être touchée et pénétrée).

On ne construit pas ces perceptions qui proviennent du système nerveux central et qui nous caractérisent comme homme ou comme femme, on les ressent tout simplement! Les mécanismes perceptifs qui sont impliqués sont prédéterminés et ne peuvent pas être changés par des méthodes psychiatriques, pas plus que l’on peut remplacer sa perception de la chaleur par celle du froid et inversement.

Quels que soient les mécanismes qui les produisent durant la gestation, les sentiments d’une personne quant à son identité et quant à son identité sexuelle sont au cœur de sa personnalité. L’identité sexuelle est fixe, immuable et irréversible quelles que soient les méthodes médicales et psychologiques utilisées. Nous savons aussi qu’il y a une seule méthode pour déterminer votre identité sexuelle. Nous devons VOUS demander de nous la dire! Votre identité est une perception et vous êtes la seule personne qui puissiez savoir avec certitude quelle est-elle et personne d’autre ne peut légitimement vous la dicter!

 

 

 

IDENTITES TRANSGENRES:

 

Maintenant que nous avons pu établir les bases en matière de genre et d’identité sexuelle et que nous avons une idée des difficultés auxquelles les personnes intersexuées doivent faire face, nous sommes prêts à en dire plus au sujet des identités transgenres et de la transsexualité. 

Dans ces pages, nous nous intéressons en priorité aux personnes de type “homme vers femme” (MtF), car ce sont celles dont Lynn a une expérience personnelle. Mais il y a un ensemble de situations symétriques de type “femme vers homme” (FtM) qui est presque aussi fréquent que les situations MtF. Pour plus d’informations sur les identités transgenres et sur le transsexualisme FtM, référez vous aux sites de FtM International et celui de American Boyz. L’article “ Girls will be Boys” de T. Eve Greenaway traite de l’émergence soudaine des identités transgenres FtM dans de nombreuses écoles et universités. Pour une information en profondeur sur les identités transgenres et le transsexualisme FtM, référez-vous au livre de Jason Cronwell, “ Transmen & FtMs” ainsi qu'au livre de Jamison Green intitulé "Becoming a Visible Man". Référez-vous aussi à la page de Lynn qui contient une liste d’hommes ayant réussi leur transition.

 

 

Introduction:

C’est une réalité cachée et dont on parle rarement, mais c’est un fait qu’un certain nombre de garçons d’apparence tout à fait “normale” ne sont pas du tout des garçons, mais ils auraient du naître dans un corps de fille. Bien qu’ils aient des gènes XY normaux, des organes sexuels masculins normaux et qu’ils soient éduqués comme des garçons, ils ont néanmoins des sentiments, des perceptions de leurs corps et une identité sexuelle de femme. De la même manière, certaines filles ne sont pas du tout des filles, mais auraient dû naître dans le corps de garçons. Tout cela ne se produit pas très souvent, mais cela se produit. Et il en a toujours été ainsi. 

Environ une fois toutes les 200 ou 400 naissances, quelque chose se passe de manière inhabituelle dans les phases initiales de la gestation et les hormones sexuelles n’ont pas l’effet habituel dans le cerveau du fœtus. Dans ces cas, les enfants naissent avec un cerveau sexualisé (un sexe neurologique) et une identité sexuelle innée opposée à celle indiquée par leurs gènes et leurs organes sexuels. Comme ces enfants ont une apparence “normale”, ils seront éduqués dans le mauvais genre selon la sexualisation de leur cerveau (sexe neurologique). Etre éduqué dans le mauvais genre provoque un trouble profond (appelé dysphorie de genre), de l’angoisse qui perdurera, voire s’approfondira en grandissant. Il s’agit là des personnes transsexuelles (TS), celles qui en sont le plus affectés parmi les personnes "transgenres" (TG). 

Dans un beaucoup plus grand nombre de cas, peut-être même 1 enfant sur 50, les effets “transgenre” sont moins prononcés mais quand même partiellement présents - et ceci se produit tant avec les hommes que les femmes. Nous pouvons estimer cette proportion à partir de celle des personnes qui sortent des standards traditionnels en matière de genre et qui se sont fondus au sein et autour de la communauté gay. Bien qu'ils représentent une faible proportion de cette communauté, ils représentent quand même entre 1% et 2% de la population. Ce groupe de personnes présente une large palette de variations dans les identités et les sentiments transgenre (de la même manière que les personnes intersexuées présentent une large palette de configurations génitales (et d'identités, ndt)). Nombre de ces personnes devront faire face à des problèmes majeurs si elles sont forcées de se conformer à des règles trop strictes en matière de genre.

Les femmes remarquent ces cas, en particulier ceux de petits garçons particulièrement féminins qui "auraient dû être des filles". Elles font souvent cette remarque entre elles. Mais ces réactions de bon sens ne sont que rarement exprimées en dehors de groupes exclusivement féminins. Les pères, en particulier, vont mettre toute leur énergie à leur faire "retrouver le droit chemin". Ces garçons sont assimilés à des pré-homosexuels, ce qui est tout à fait erroné. Et ils font tout ce qu'ils peuvent pour "épargner ce sort" à leur enfant. D'un autre côté, les filles qui se sentent masculines deviennent souvent des "garçons manqués" et elles n'en sont pas critiquées pour autant - en fait, certaines peuvent même obtenir une certaine reconnaissance en raison de leur caractère affirmé, voire agressif, dans notre société dominée par les hommes. Elles peuvent cependant ressentir autant d'angoisse que les garçons transgenres MtF en raison du fait qu'elles ne correspondent pas aux stéréotypes qu'on voudrait les voir adopter.

Dans nos sociétés, il n'y a pas de moyen reconnu pour un tel garçon de dire "je sens que je suis une fille" et pour obtenir un soutien actif pour résoudre son problème. A la place, les jeunes transgenres comprennent de leurs parents et de leurs camarades qu'ils vont devenir homosexuels. Par la suite, certains essaient même de le devenir et de s'intégrer dans la communauté gay, ce qui ne marche que très rarement. Les hommes homosexuels recherchent des partenaires qui soient aussi des hommes et non des personnes dont l'identité sexuelle est celle d'une femme. La dernière chose qu'un jeune MtF puisse faire, c'est de devenir un homme gay qui soit complètement à l'aise avec son corps d'homme et avec sa masculinité! 

Nombre d'autres jeunes transgenres vont trouver des moyens de s'habiller secrètement en filles et explorer ainsi le sentiment qu'ils ont de leur féminité et ils commencent souvent bien avant la puberté. Le refus de toute occasion d'exprimer leur désir identitaire et le besoin de maintenir un secret absolu au sujet de leurs pratiques sont souvent la source d'une très grande angoisse, d'anxiété, voire de dépression.

Quelques adolescentes transgenres et transsexuelles vont essayer de paraître ouvertement comme les jeunes filles qu'elles sont, et rechercher des garçons comme partenaires amoureux (i.e. des garçons qui les aimeront comme les filles qu'elles sont). D'autres adolescentes MtF vont rechercher la compagnie d'autres filles et seront attirées par elles comme lesbiennes. Dans de tels cas, si leur amie peut les accepter, elles deviennent des partenaires et des amantes merveilleuses et attentives. Mais nombre d'adolescentes transgenres ressentent une telle honte et un tel sentiment d'humiliation en raison de leur identité féminine qu'elles vont cacher leur "terrible désir secret" de tous, parfois même d'elles mêmes pendant de très longues années. 

Pour celles dont l'identité transgenre ou transsexuelle est particulièrement forte, vivre sans pouvoir faire reconnaître leur identité, les sépare totalement de la vie. Qu'il s'agisse de flirt, de rencontre amoureuse, de mariage, d'élever des enfants, et de faire toutes les choses de la vie quotidienne qui sont des signes de sa propre identité et d'une adaptation réussie, les personnes transgenres se trouvent mises de côté et ne peuvent qu'assister en spectatrices à la vie des autres. Pire encore, alors qu'elles se sentent défigurées par leur apparence masculine, elles sont forcées de faire comme si, en contradiction flagrante avec leur identité intérieure, elles doivent jouer un rôle qui est viscéralement étranger à leur identité féminine.

Le nom général qui décrit cette forme intense de sentiment transgenre est "dysphorie de genre", ou "trouble de l’identité sexuelle" ("GID" en anglais). Nous évitons cependant cette seconde définition, ainsi que le mot "trouble" parce que nous considérons que cette condition est une variation naturelle de la différentiation sexuelle des êtres humains. De ce fait, nous utilisons uniquement l'expression "dysphorie de genre" qui fait référence à l'angoisse que ressent une personne qui se trouve forcée de vivre dans le mauvais corps. Pour une description plus formelle et des informations sur la recherche en ce domaine, référez-vous aux liens suivants dans le site de recherche et d'information au sujet de l'identité sexuelle (GIRES en anglais):

 

 

Relation d'aide et prise en charge médicale des personnes transgenres et transsexuelles:

Des services de relation d'aide spécialisés et des groupes de soutien existent maintenant dans de nombreuses grandes villes pour aider les personnes transgenres à diagnostiquer leur situation et pour prendre conscience des différentes options disponibles pour des changements sociaux et un soutien médical. Le web offre maintenant un grand nombre de sites de support aux personnes transgenres et transsexuelles et ils fournissent une large palette d'informations pratiques au sujet de la relation d'aide et de la transition. Nombre de ces sites contiennent une liste sans cesse mise à jour de praticiens prêts à aider les personnes TG/TS (professionnels de la relation d'aide, esthéticiennes, endocrinologues et chirurgiens). Certains de ces sites, comme le forum TG, listent également des clubs, des groupes de soutien et d'importants événements nationaux où les personnes transgenres peuvent se réunir et se soutenir mutuellement.

Dans de nombreux cas, des contraintes réduites en matière de comportement et d'habillement approprié peuvent réduire l'inconfort des personnes transgenres et augmenter fortement les opportunités qu'elles ont de s'exprimer en vérité et d'être bien dans leur peau et heureuses. Dans les nombreux cas où la personne peut trouver un apaisement et arrive à s'accepter, elles peuvent mener leur vie avec succès et trouver le/la partenaire dont elles ont besoin sans entreprendre plus de démarches. 

Cependant, les personnes qui ont un trouble particulièrement fort ont l’option de réaliser des changements plus importants avec un traitement hormonal et en réalisant des changements sociaux en s’habillant en femmes en permanence. Elles entreprennent alors une “transition transgenre”, si possible avec les conseils et le soutien d’un accompagnant qui se focalise sur les aspects pratiques d’une telle entreprise. Il y a maintenant de nombreuses personnes qui, chaque année, entreprennent une telle transition et qui vivent alors dans le genre dans lequel elles se sentent appartenir, mais tout en restant au milieu du chemin sur le plan physique (i.e. sans entreprendre d’opération de réattribution de sexe pour corriger leurs organes génitaux).

Les trajectoires des femmes transgenres varient considérablement de personne à personne, selon de nombreux facteurs incluant l’intensité de leurs sentiments transgenres ainsi que le moment et le moyen choisi pour commencer à exprimer ouvertement leur condition.

Par exemple, durant les décennies précédentes, il était très courant pour les jeunes femmes transgenres dont le trouble était particulièrement intense de s’installer dans les milieux “drag” (cf. ci-dessous), où elles ont l’opportunité de s’habiller en femme publiquement et de se sentir attirantes pour des hommes et de gagner leurs faveurs (même s’il s’agit d’homosexuels qui les considèrent comme des hommes). C’est connu qu’il y a toujours eu une minorité du milieu “drag” gay qui n’était pas du tout constitué d’hommes homosexuels, mais de personnes transgenres, voire transsexuelles.

Avec la récente prolifération de lieux destinés aux travestis hétérosexuels masculins (voir ci-dessous), et les nombreuses opportunités qu’il y a aujourd’hui pour pratiquer le travestissement en toute sécurité, il est maintenant encore plus commun pour les jeunes transgenres de commencer par s’identifier à des travestis masculins et d’être attirés par les spectacles de travestissement. Ce n’est qu’avec le temps qu’elles réalisent qu’elles ne sont pas intéressées à s’habiller en femmes pour s’exciter sexuellement. Percevoir qu’elles ne sont pas comme les travestis masculins (qui sont habituellement mariés ou vivant avec des partenaires), elles commencent à se confronter à leur dysphorie de genre. Au fur et à mesure qu’elles prennent conscience de leur différence, les personnes transgenres quittent le monde travesti et rejoignent des groupes de soutien de personnes transgenres et recherchent des thérapeutes appropriés. 

Des conférences nationales permettent également à des personnes qui sont juste en train de commencer à explorer leur problème d’identité de participer anonymement à un très grand événement et de découvrir d’un coup l’ensemble des possibilités de transition. Des conférences comme “Southern Comfort” et le “Colorado Gold Rush”, bien que ce soit principalement des lieux de réunion pour des travestis hétérosexuels masculins, comprennent aussi d’excellents ateliers et séminaires pour aider les personnes à se lancer dans leur transition. Toute personne qui a des questions quant à son identité sexuelle peut participer à l’une de ces conférences (que ce soit en tant qu’homme ou en tant que femme), rencontrer et parler avec des personnes à toutes les étapes de leur transition. Elles peuvent ainsi collecter une grande quantité d’informations, de trucs pour mieux se débrouiller, de défis et de possibilités de mieux gérer leur transition. 

Le web a eu un effet profond sur le monde transgenre en accélérant la propagation d’informations au sujet de la transition et en aidant les gens à constituer des réseaux et à partager l’information. Avec l’émergence du web et la grande disponibilité d’informations au sujet des identités transgenres et de la transsexualité, nombre de personnes transgenres évitent complètement de passer par les milieux gays et travestis hétérosexuels dès le début de leurs explorations. Elles rejoignent directement les grands groupes, vers des thérapeutes spécialisés (quand ils existent dans leur région, ndt) et vers des groupes de soutien transgenre pour obtenir le soutien dont elles ont besoin et pour explorer tranquillement et discrètement leurs options en matière de transition. Il arrive aussi que des personnes transsexuelles entreprennent une transition transgenre et vivent dans une telle situation avant d’entreprendre une opération de réassignation sexuelle (cf. partie II, transsexualité).

Les transitions transgenres ne nécessitent l’autorisation de personne ni d’aucune “autorité”, même si elles sont souvent faites avec l’aide d’un thérapeute spécialisé. La personne en transition transgenre MtF travaille dur à féminiser son apparence et ses manières, par exemple avec un traitement hormonal, en faisant épiler son visage avec l’électro-épilation, en travaillant sa voix et de nombreuses autres choses. Certaines personnes vont entreprendre des opérations cosmétiques pour améliorer l’apparence de leur visage et/ou pour accroître la taille de leur poitrine. Une fois que ces changements ont été faits, la personne effectue une transition sociale en s’habillant conformément au genre avec lequel elle s’identifie, en changeant légalement son nom (si c’est possible sans opération, ndt) et en faisant mettre à jour ses coordonnées selon son nouveau nom et son nouveau genre (ce qui est maintenant assez facile à faire dans de nombreux états des Etats-Unis (mais pas nécessairement ailleurs, ndt.)). Il y a cependant toujours de nombreuses difficultés dans un tel chemin parce que la société a souvent du mal à s’accommoder de quelqu’un qui est “ au milieu ” des deux genres standards. Cependant certaines femmes transgenres ont vraiment réussi leur transition, ont réussi leur vie, ont eu de belles carrières et ont également trouvé de merveilleux-ses partenaires amoureux-ses. 

Vous trouverez des exemples de femmes transgenres avec leurs témoignages dans les photos et les liens ci-dessous. Ces photos montrent qu'il est possible de réussir une transition transgenre sans opération de réattribution de sexe (bien que certaines des ces personnes sont (ou vont) passées par une telle opération):

 

Calpernia Addams en 2000:

Une belle femme transgenre

Qui a pris un traitement hormonal

Pour plus d'informations au sujet de Calperina, consultez la partie Ia.

Depuis que cette photo a été prise, Calperina a subi une opération de réassignation sexuelle.

Référez-vous à sa nouvelle page web  et à son nouveau signet  Mark 947.

Son histoire est également racontée dans le film Soldier's Girl.

 

 

 

Chrysis, une étonnante femme transgenre qui a été

une artiste de cabaret à New York dans les années 70 et 80.

Ici nous voyons Chrysis avec Nick Nolte,

dans une scène du film "Q&A" dans lequel elle apparaît.

 

 

 

Carla Antonelli, une magnifique actrice trans d'origine espagnole

 

 

 

Miriam, une étonnante femme transgenre britannique.

Miriam est très heureuse dans sa situation et n'envisage

pas d'opération de réattribution de sexe

Miriam a récemment été l'objet d'une controverse concernant

son apparition dans une émission de "télé réalité" en Grande Bretagne.

Dans des cas de transsexualisme, qui sont encore plus intenses, il arrive que la trajectoire initiale de la personne soit similaire à celle d'une personne transgenre. Cependant, la résolution de leur problème exige plus qu'un traitement hormonal et un changement social. La seule manière pour elles d'assumer leur condition est de corriger leur sexe pour qu'il corresponde à leur perception de leur identité. Ceci signifie entreprendre une "transition transsexuelle", ce qui signifie pour une femme transsexuelle (MtF) de réparer son corps pour qu'il soit enfin celui d'une femme. Ceci est réalisé par le biais d'un traitement hormonal ET par une opération de réattribution de sexe (SRS) pour reconstruire les organes génitaux d'une femme. Aux Etats-Unis une telle transition est réalisée dans le cadre de protocoles médicaux  qui exigent un suivi par un "conseiller en matière de genre"(*), un traitement hormonal, et une expérience réelle d'au moins une année de vie et de travail dans le genre avec lequel la personne s'identifie avant que la personne ne puisse bénéficier d'une opération de réassignation sexuelle (cf. partie II transsexualité).

[* Habituellement, un "conseiller en matière de genre" (gender counsellor) n'est pas un psychiatre, mais un psychologue formé en clinique dans un cadre qui correspond aux critères de l'association scientifique internationale HBIGDA. Comme l'indique le terme "counsellor", une telle personne est formée dans un cadre qui se réfère à l'approche centrée sur la personne de Carl Rogers et pas à celui de la psychanalyse. Une telle personne se situe en allié/e et pas en garde barrière. Dans sa pratique, un tel conseiller a pour but d'aider les personnes qui ont des questions en matière d'identité, de les aider à prendre des décisions qui sont ajustées à leur propre réalité, de leur fournir une assistance et un appui quand une transition se révèle nécessaire. Ils peuvent aussi référer une personne à d'autres praticiens comme des endocrinologues (pour un traitement hormonal) et ce sont eux qui écrivent la lettre qui autorise l'opération de réattribution de sexe. Leur but n'est en aucun cas de diagnostiquer une maladie mentale." -- Marie-Noëlle]

 

Il y a au moins 32'000 à 40'000 femmes transsexuelles opérées aux Etats-Unis (voir les informations sur la prévalence de la transsexualité, dans la partie II). Environ 1500-2000 personnes résidant aux Etats-Unis entreprennent chaque année une opération de réattribution de sexe de type homme vers femme, ainsi ce nombre grandit assez rapidement. Comme nous le verrons, nombre de ces femmes réussissent à mener une vie pleine et heureuse.

Les femmes transgenres et les personnes qui entreprennent une transition transgenre sont plusieurs fois plus nombreuses que les femmes transsexuelles. Il est de ce fait possible que plusieurs centaines de milliers, voire plusieurs millions de personnes résidant aux U.S.A. sont transgenres.

 

D'autres conditions qui se chevauchent ou qui sont souvent confondues avec la transsexualité et l'identité transgenre:

(i) être gay, (ii) drag Queens, (iii) Imitateurs de femme, (iv) Travestis ("cross-dressers"), (v) troisième sexe ("she-males"), (vi) fétichistes, (vii) autre

 

Les identités transgenres et transsexuelles sont souvent confondues avec d'autres plus courantes, qui impliquent également des comportements ou des apparences qui transgressent les barrières traditionnellement attribuées aux genres. Nous pouvons mieux comprendre les identités transgenres et transsexuelles en les mettant en perspectives face à ces autres conditions et en clarifiant les limites parfois floues qui les séparent. 

Tout le long de cette discussion, il est essentiel de se rappeler que les dénominations dans ce domaine sont très imprécises. Des personnes différentes vont nommer les choses différemment. Certaines personnes considèrent que tous les comportements liés au fait de porter les vêtements de l'autre sexe font partie des phénomènes transgenres. D'un autre côté, il y a des différences essentielles entre les personnes qui ont des identités qui ne correspondent pas aux barrières traditionnelles entre genres et dont les sentiments sont assez forts pour les pousser à entreprendre une transition (TG et TS) et les travestis, les Drag Queens qui ont clairement une identité d'homme. A moins de bien comprendre ces différences, rassembler toutes ces conditions sous une seule étiquette peut poser des problèmes majeurs.

Ces confusions peuvent aussi poser problèmes aux jeunes TG/TS au moment où ils luttent avec leurs problèmes d'identité. Comme nous le verrons, nombre d'enfants TG/TS commencent par croire qu'ils sont gays, ou Drag Queens ou travestis, alors qu'ils essaient de trouver quelque chose qui ressemble à leurs propres interrogations. Et il arrive souvent que des jeunes TG/TS passent par la scène gay ou travestie, en chemin pour trouver une solution à leurs problèmes d'identité.

Il faut aussi noter que les émotions et les sentiments des personnes gender-variant s'expriment différemment selon leur culture, selon les rôles sociaux qui sont disponibles dans cette dernière. Des mots différents peuvent être utilisés pour décrire les personnes gender variant dans une culture donnée. Ces derniers peuvent varier profondément de culture en culture et également évoluer dans le temps. Consultez par exemple la page de Lynn au sujet de la situations des personnes TG/TS dans différents pays ainsi que le site TransgenderAsia. Ces derniers vous donneront des exemples de la manière très différente de décrire les personnes gender-variant dans différentes cultures.

Consultez également la page mentionnée ci-dessous et qui traite des difficultés de communication entre cultures ainsi que des difficultés de traduction en ce qui concerne la gender-variance. Par exemple, cette page décrit comment le mot "travesti" tel que défini dans certaines langues latines (espagnol, portugais, italien, etc.) peut être confondu avec le mot anglais "transvestite" (qui a un sens très différent). Cette page esquisse l'immense degré de variations en ce qui concerne la description des personnes gender-variant selon les cultures et les langues ainsi que les malentendus qui peuvent surgir de l'utilisation de mots dont le sens est imprécis.

 

  

 (i) entre identité transgenre ou transsexuelle et homosexualité:

 

Plus de 5% des personnes sont homosexuelles et préfèrent des partenaires du même sexe qu'elles. Ce sentiment inné d'attirance pour les personnes du même sexe est une partie de la condition humaine. Il en a toujours été ainsi, en dépit des constants efforts de nombreuses religions et sociétés pour l'éradiquer. Il semble que l'amour trouve toujours un moyen pour l'emporter, quels que soient les obstacles. 

Comme il est si fréquent d’être homosexuel, les personnes transgenres ou transsexuelles sont souvent confondues avec des personnes homosexuelles, en fait, on pense qu’elles sont "vraiment très gay". La première chose qui passe dans la tête des personnes qui apprennent qu'une personne est transsexuelle est "wow, je ne savais pas qu'elle était gay". 

Il est facile de voir pourquoi les gens peuvent sauter sur cette conclusion. Quand elles voient une femme MtF hétéro avec un homme hétéro comme partenaire elles pensent qu'il s'agit simplement d'un homme homosexuel. Elles en concluent que "il" a changé de sexe simplement pour attirer des hommes comme partenaire. Cependant cette idée est totalement erronée, qui ne peut exister qu'en raison de l'ignorance qui règne en matière d'identité sexuelle. Comme nous le verrons, ce préjugé assimile deux groupes de personnes totalement différentes, les femmes transsexuelles et les hommes homosexuels.

Comment une telle confusion a-elle pu se répandre? Une possibilité est que, par le passé, nombre d'homosexuels ont joué un rôle. Pendant des décennies, il y a eu des hommes gay qui prenaient des poses qu'ils pensaient "efféminées" et qui imitaient (pensaient-ils, ndt) les femmes dans les relations, alors même qu'ils avaient une très forte identité masculine et ne pouvaient pas même imaginer être des femmes!

Les gays et les lesbiennes ont depuis longtemps pris beaucoup plus de liberté dans leur expression de genre que les personnes hétérosexuelles. C'était particulièrement le cas dans des environnements clos dont ils/elles savaient qu'ils étaient tolérants et respectueux. Mais, malgré cela, la majorité des personnes gaies et lesbiennes ont une expression de genre qu'il est difficile ou impossible de distinguer de celle des personnes hétérosexuelles.  

Alors même que les efféminés sont une minorité dans la communauté homosexuelle masculine, ils ont été beaucoup plus visibles que les femmes TG/TS, en particulier parce que la communauté gay est très grande. Après tout, plus de 5% des hommes et des femmes sont homosexuels et préfèrent des partenaires du même sexe et/ou genre qu'eux. En même temps, les femmes TG/TS ont dû vivre très discrètement de par le passé, en faisant en sorte de rester aussi invisibles que possible juste pour survivre. Et elles étaient infiniment moins nombreuses que les gays. Toute la place prise par les rôles joués par les gays dans le passé a amené nombre de personnes hétérosexuelles à prendre ceux qui, en fait, jouaient un rôle plutôt efféminé, pour des hommes gays qui "voulaient vraiment être des femmes".

Maintenant, la question essentielle est la suivante: un homme homosexuel a une identité sexuelle masculine. Il est attiré par des hommes qui ont aussi une identité sexuelle masculine et qui sont attirés par lui parce qu'il est un homme. La dernière chose au monde qu'un homosexuel voudrait est de changer de sexe pour devenir une femme. Agir de la sorte serait catastrophiquement autodestructeur en raison de son identité d'homme et de son attirance pour la masculinité aussi bien en lui-même que chez ses partenaires!

Par contraste, une femme TS MtF a une identité sexuelle féminine. Elle peut être soit hétérosexuelle soit lesbienne après avoir terminé sa transition. Elle est soit attirée par des hommes qui ont une identité sexuelle masculine ou par des femmes qui ont une identité sexuelle féminine et qui sont attirées par elle parce qu'elle est une femme. Elle a désespérément besoin de restaurer son corps de manière à pouvoir enfin vivre pleinement et être perçue comme une femme – tant par elle-même que par ses partenaires. S'il se produit qu'elle est lesbienne après sa transition, c'est parce qu'elle a toujours été attirée par les femmes, pas parce qu'il s'agit d'un homme gay.

  

 

(ii) Drag Queens:

 

Certains gays s'habillent en "drag" pour le plaisir et comme une forme de caricature des femmes (DRAG="DRessed As a Girl"="habillé comme une fille"). Il leur arrive d'aller ainsi habillés dans des bars et dans des clubs et pour différents événements. Les gays qui sont particulièrement habiles à se faire passer pour des femmes travaillent en drag dans de nombreux établissements gays (comme le club "Oz" à la Nouvelle Orléans)). Certains d'entre eux, comme "Ru Paul" sont devenus très habiles à maintenir l'illusion et sont devenu des artistes appréciés.

 

RuPaul, un célèbre artiste drag

 

L'origine de cette pratique assez commune remonte loin dans la culture gay. Les hommes qui se font appeler "Drag-Queens" (DQ) ont la plupart du temps une identité sexuelle clairement masculine et sont gays. Nombre d'entre eux ont commencé comme adolescents quand ils se sont rendu compte que cela leur permettait d'attirer l'attention de nombreux hommes dans les clubs gays. Ils ne modifient pas leur corps de manière permanente par des hormones et se basent sur leur talent d'acteur, leur habileté à s'habiller, sur les prothèses et sur le maquillage pour créer une apparence féminine. Comme les gays accordent une importance énorme à leurs organes génitaux masculins, ils sont effrayés par l'idée d'un "changement de sexe", et n'envisageraient jamais une telle chose pour eux-mêmes, encore moins qu'aucun autre gay. 

Il y a une assez grande sous-culture d'artistes drag dans le monde gay, il y a même des concours partout aux Etats-Unis. Il y a aussi toujours une petite fraction des jeunes gays qui est attirée par ce "mode de vie", comme on dit parfois. Pour nombre de ces jeunes hommes, même ceux qui ne sont pas des garçons particulièrement attirants, être en drag dans un club gay est un moyen quasi certains d'attirer l'attention de partenaires gays, au moins quand ils sont jeunes. Cependant, dès qu'ils quittent ces clubs gays, ils retrouvent une présentation masculine et comme ils ne prennent pas de traitement hormonal ni ne pratiquent d'importantes interventions pour féminiser leur corps, très peu d'entre eux peuvent "passer" en tant que femme à la lumière du jour. 

Nombre de jeunes transgenres et transsexuelles, quand elles apprennent qu'elles peuvent s'habiller et agir en "filles" dans ces clubs gays, ressentent un fort besoin de les rejoindre et peuvent même commencer par s'identifier à des Drag Queens. Ceci a toujours été un des chemins les plus communs pour les jeunes TG/TS qui commencent à explorer leurs problèmes d'identité. Une fois qu'elles ont fréquenté ces clubs pendant un certain temps, ces femmes TG/TS se rendent compte qu'elles ne sont pas du tout des Drag Queens, ni des hommes. Nombre d'entre elles se lassent des attentions des gays qui les désirent en tant qu'hommes, au lieu d'aimer les femmes qu'elles sont. Elles finissent par entendre parler d'autres personnes qui ont pris des traitements hormonaux, qui ont recouru à l'épilation électrique, ont des implants mammaires et qui peuvent "passer" en femmes dans la vie de tous les jours. Encore mieux, elles apprennent que certaines d'entre elles arrivent à trouver des partenaires hétéro qui les aiment comme les femmes qu'elles sont. Au fur et à mesure qu'elles comprennent qu'elles peuvent vivre ainsi toute leur vie en entreprenant une transition TG/TS, elles peuvent commencer à réaliser la leur – et aller bien au-delà d'une vie à temps partiel sur la scène gay en retrouvant la société hétérosexuelle en tant que femme. 

Il y a depuis longtemps un mélange de Drag Queens, de Transgenres et de Transsexuelles sur la scène gay drag, car de très nombreuses personnes TG et TS passent par cette étape avant d'aller plus loin. Quand bien même la majorité des personnes qui se retrouvent dans ce groupe sont des gays, il y a toujours eu un petit nombre de TS. Ceci n'est pas nécessairement un mauvais chemin pour certaines femmes transsexuelles, car ces clubs sont souvent amusants, désinhibés, non jugeant et elles peuvent s'y sentir libres pour y explorer leurs problèmes d'identité. Pour un témoignage de l'intérieur de cette vie par une femme transsexuelle qui est passée par là, référez vous à l'excellent livre de Calperina Addams

"Mark 947".

Vous trouverez plus d'information sur le monde des Drag Queens, de la scène Drag et de leurs concours en explorant les liens qui mènent à des clubs Drag depuis nombre de sites gays. "Notons en particulier les concours de beauté tels que le fameux "Miss Continental pageant" (plus) qui donne l'occasion d'exprimer sa féminité et sa beauté à nombre de Drag Queens et de personnes transgenres". QUEENMOTHER.TV, le site de la communauté Drag de New York est une autre bonne porte d'accès à cette communauté.

Il arrive que le public prenne des Drag Queens pour des transsexuelles et vice versa. Les caricatures extravagantes présentées par nombre de Drag Queens ont tendance à propager une image biaisée des personnes transgenres comme des personnes ayant une identité masculine et qui aiment à caricaturer les femmes par leur comportement outrancier. Il arrive aussi que des personnes qui ne connaissent que les transsexuelles MtF commettent l'erreur de croire que les Drag Queens ont une identité féminine, ce qui n'est pas le cas.

Certains théoriciens de l'identité de genre tendent à considérer que les Drag Queens font partie de la "constellation transgenre", une expression qui englobe toutes les personnes qui sortent des standards habituels en matière de genre. Lynn considère que cette interprétation mène à la confusion, puisque la grande majorité des Drag Queens a une identité sexuelle clairement masculine, ne s'habillent en femme que pour distraire et ne s'identifient pas eux-mêmes comme "transgenre" et ils n'ont aucun problème d'identité. La meilleure manière de savoir si une Drag Queen se considère comme transgenre est bien sûr de le lui demander, plutôt que de lui donner automatiquement cette étiquette, juste en raison de son apparence.

(iii) Imitateurs de femme, Rôle historique de leurs spectacles dans la dissémination des informations au sujet de la transition

Dans les années 50 et 60, une des seules occasions de croiser des Drags Queens et des femmes transsexuelles était d'assister à des spectacles de certains night-clubs gays, qui étaient réalisés par des "imitateurs de femmes". On les voyait rarement à l'extérieur de ces clubs, car il était très souvent illégal pour les "hommes" de s'habiller publiquement en femmes. La conséquence en est que le public a alors associé les Drag Queens et les femmes TG/TS aux "imitateurs de femmes".

Dans ces années très inhibées et effroyablement homophobes, l'idée d'aller dans un night-club ou de jeunes "hommes" faisaient un spectacle en se présentant comme de belles jeunes femmes a touché quelque chose de profond chez de nombreux hétérosexuels par ailleurs totalement conformistes. Peut-être que la présentation de ce qui leur apparaissait comme un mode de vie "interdit et décadent" les excitait sexuellement ou les faisait se sentir terriblement sophistiqués. Quelle qu'en soient les raisons, certains des clubs les plus célèbres des métropoles ont commencé à attirer une grande quantité de touristes hétérosexuels.

Certains clubs tels que Le Carrousel à Paris  et le Finocchio's à San Francisco, sont devenus célèbres dans le monde entier grâce aux plus talentueux artistes parmi les Drags Queens et les TG/TS. Ce club est alors devenu très attirant pour de nombreuses jeunes femmes transsexuelles, car, en tant qu'artistes, elles avaient "une excuse" pour être vue publiquement en femmes, au moins une partie du temps. Encore plus important, le réseau social de femmes transsexuelles qui travaillaient dans ces clubs fournissait aux nouvelles un accès à nombre de secrets alors émergents (les traitements hormonaux, l'épilation électrique, le silicone, etc.) pour féminiser leur corps.

Alors qu'elles travaillaient au Carrousel au milieu des années 50, plusieurs jeunes femmes intensément transsexuelles ont commencé à prendre des œstrogènes qui venaient d'être commercialisées dans les pharmacies. Elles sont devenues magnifiques et leur apparence a stupéfié les spectateurs du cabaret. L'une d'entre elles, nommée Coccinelle, a alors rendu visite au Dr. Georges Burou à Casablanca (Maroc), en 1958 et est devenue l'une des toutes premières patientes à bénéficier d'une  opération de réattribution de sexe sous sa forme moderne (que Le Dr Burou venait d'inventer). Deux années plus tard, une autre artiste du Carrousel, appelée Bambi a aussi rendu visite au Dr. Burou pour la même raison.

Coccinelle et Bambi ont continué leurs spectacles au Carrousel après leur opération, alors qu'elles étaient vues par un large public qui comprenait de nombreuses personnes célèbres et fortunées. La conséquence fut que la nouvelle de leur changement de sexe s'est répandue comme une trainée de feu, ce qui en faisait qu'ajouter à leur renommée et à l'attrait du club.

La transition transsexuelle de Coccinelle et de Bambi a contribué à répandre soudainement les informations dans le monde transgenre sur la manière d'entreprendre et de réussir une transition. Jusqu'alors, bien que de nombreuses personnes aient déjà entendu parler du changement de sexe de Christine Jorgensen, il y avait très peu de détails et d'informations pratiques sur la manière d'entreprendre une telle transition. Les femmes du Carrousel ont définitivement changé tout cela en décrivant aux autres la manière dont elles s'y étaient prises et comment elles avaient réussi. Leurs spectacles au club a aussi contribué à répandre l'image charmante mais révolutionnaire de transsexuelles comme des femmes très belles, pleines de talents et sexuellement attirantes (ce qui, malheureusement, a induit par la suite un fort contentieux entre les transsexuelles et les leaders féministes).

Coccinelle et Bambi (Marie-Pier Ysser) mènent aujourd'hui des vies pleines et heureuses, et vous pouvez maintenant trouver des liens vers leur propre témoignage dans les pages de Lynn: témoignages de femmes transsexuelles ayant réussi leur transition, à la fin de la 4ème page de photos. Vous pouvez également trouver des informations sur l'histoire du Carrousel en suivant ce lien.  (DECES DE COCCINELLE EN 2006)

Le site magnifique de  David de Alba donne une excellente image des clubs d'imitateurs de femme du passé. Son site inclut une page au sujet de Finocchio, et des informations additionnelles sur ce club peuvent être trouvées dans un article de planetout.com. Le site de  Vicki Rene met le projecteur sur nombre de belles artistes de cabaret d'hier et d'aujourd'hui dans son fabuleux site "Showgirls pages (plus)".

La tradition des "imitateurs de femme" continue aujourd'hui dans de fameux clubs tels que le  "The Baton Show Lounge" de Chicago où l'on peut voir des numéros réalisés par des artistes talentueux et séduisants tels que