Diferencias Entre las Situaciones de la Gente Transgénero y
Transexual en Países Diferentes del Mundo
por Lynn Conway
Copyright @ 2002-2006 Lynn Conway.
[V 4-19-06]
Traducción por
Sonia John
Lynn escribió las páginas sobre transgenerismo y transexualismo desde el punto de vista de alguien que vive y transicionó en los Estados Unidos. Sin embargo, transgenerismo y transexualismo siempre han ocurrido internacionalmente. Mujeres de todo el mundo muchas veces han mirado más allá de sus propios países al tratar de escaparse de las trampas de género en que se han encontrado. Cada país siempre ha tratado su gente TG y TS de maneras algo diferentes, y las transicionistas muchas veces pueden aprovecharse de mejores servicios médicos, empleo o ciudadanía en un país ajeno. Lynn misma tuvo que salir de los Estados Unidos hace 38 años para someterse a la CRS, durante una época cuando apenas se permitían tales cirugías aquí.
Todos los aspectos de una transición de género, y de la vida después de la transición dependen de la nacionalidad y la cultura. Hay grandes diferencias en las costumbres, tradiciones sociales, tabúes culturales, leyes y trámites burocráticos respecto a las condiciones y transiciones TG y TS. La nacionalidad así afecta de manera muy importante tanto la dificultad de completar una transición TG o TS como afecta el grado en que la transicionista sea aceptada y pueda disfrutar de una vida realizada después de la transición.
Muchas culturas no occidentales han reconocido y acomodado durante mucho tiempo, y de una variedad de maneras, a la gente transgénero. Aun cuando tales culturas no fueran sujetas a colonización militar o política por países occidentales, sus deseos de imitar los costumbres occidentales muchas veces resultaron en la represión o eliminación de sus minorías de género. En algunos países, se recuerdan las minorías de género antiguas por medio de tradiciones orales, mientras en otros apenas sobrevivieron, tal vez en la clandestinidad o en regiones geográficamente aisladas y consideradas “atrasadas.” Ya que la cultura occidental ha comenzado a aceptar minorías de género y orientación sexual, varios de estos grupos también están emergiendo de las sombras. Ejemplos de tales grupos incluyen los fa’afafine y mahu de Polinesia, los takataapui de la cultura Maori de Nueva Zelanda, los khanith y mukhannath de la península árabe, los muxe de México, y la gente “Dos Espiritu” de los indígenas norteamericanos (por ejemplo los nadle de la tribu Navajo y los winkte de la tribu Lakota). Otro ejemplo importante son las Hijra, grandes números de las cuales se encuentran en la India y Bangladesh (vea abajo). Y seguramente hay otros.
Se puede visualizar las grandes diferencias de las vidas TG y TS de país en país, incluso entre los países occidentales, por comparar características básicas como (i) cómo tan fácil es acceder a servicios de transición y tratamientos médicos, (ii) quien paga estos servicios y tratamientos, (iii) las respuestas sociales a las condiciones de género, (iv) el grado de aceptación como mujeres después de la transición, (v) el estado legal antes/después de la transición, (vi) el grado de libertad de “empezar una nueva vida,” y (vii) el acceso a empleo antes, durante y después de la transición.
Los Estados Unidos:
Los Estados Unidos es ahora, en muchos sentidos, el mejor país del mundo para las transicionistas TG y TS. El seguro médico raras veces actualmente reembolsa los gastos de transición y la mayoría de las transicionistas mismas así suelen tener que pagar todo. Sin embargo, las amplias oportunidades de buen empleo en los EUA permiten que muchas ganen buenas vidas y paguen los tratamientos costosos antes, durante y después de la transición. Muchas empresas aquí también apoyan transiciones “en el empleo.” Ningún otro país les proporciona tantas oportunidades maravillosas a las mujeres en el mercado de empleo, y en la vida en general, y muchas mujeres posoperadas aquí pueden lograr éxito profesional y personal.
También existe en los EUA, desde la época de colonización fronteriza, una larga tradición social de “radicarse de nuevo en otro lugar.” Los vínculos familiares aquí no son tan fuertes como en la mayoría de los países. Como alternativa, se suele construir “familias extendidas” formadas de amigos del empleo o de actividades de recreo. Libre de algunas de las restricciones de la sociedad tradicional, y con la posibilidad de construir vidas lejos de sus familias y comunidades de nacimiento, la gente aquí no tiene miedo de desatar los enlaces, moverse, y comenzar de nuevo. Felizmente, la mayoría de los estados de los EUA ya permite que las mujeres posoperadas consigan actas de nacimiento corregidas y otras formas de identificación después de la transición transexual, y también les permite derechos completos como mujeres, inclusive el derecho de casarse con hombres. Todo esto es una gran ventaja para las transicionistas aquí.
Los EUA también ha progresado rápidamente para asegurarle a la gente TG y TS los derechos civiles, y ya está protegida por leyes antidiscriminatorias en muchas grandes ciudades. Por otro lado, permanecen pequeños elementos violentos, omnipresentes en la sociedad actual norteamericana, y la gente TG y TS siempre tiene que quedar alerta para evitar personas y lugares peligrosos. No obstante, por la mayor parte los EUA es una sociedad amistosa donde la gente se mete poco en los asuntos de los demás, así que las transicionistas aquí experimentan comparativamente poco acoso.
La gente de los EUA tienden a ser más auto confidente y independiente que la de muchos otros países. Una gran parte de nuestra libertad de hacer “lo nuestro” proviene del hecho que tenemos que responsabilizarnos por nuestras vidas sin depender de los demás. Las personas aquí que no consiguen cuidar de sí, y que esperan que los demás las cuiden, no van a poder esperar transiciones de género fáciles. Así es la libertad una navaja de dos hojas—en los EUA les ofrece la oportunidad de hacerse un éxito y una sociedad maravillosamente abierta en que hacerlo, pero por otro lado les ofrece la posibilidad de equivocarse y fracasar completamente, todo por su propia cuenta.
América Latina:
Al considerar los países al sur como México, y otros de la América Central y de la América del Sur, podemos ver una situación muy distinta para la gente TG y TS. En esos países la mayoría de los varones son machos, y definen su masculinidad como “no ser femenino,” y los dos géneros están mucho más polarizados que en los EUA. Se le pone en ridículo y se le estigmatiza intensamente a cualquier varón que sea femenino en cualquier aspecto. Como resultado, la mayoría de la gente TG y TS de la América Latina queda en un estado de miedo y opresión, la espanta revelar sus sentimientos de género cruzado, y muchas nunca tratan de solucionar su disforia de género.
Al mismo tiempo, existe una larga tradición de travestis en estos países. Los travestis son un grupo más o menos clandestino que trabajan en el así llamado comercio sexual, es decir, en la prostitución, pornografía, espectáculos, etc. Desde hace mucho tiempo hacerse travesti ha sido una posible “zona de aterrizaje” para jóvenes transgénero de la América Latina que son expulsados de casa por sus familias. Sin educación, documentos de identificación o ninguna forma de apoyo social, por lo menos allá encuentran los medios de sobrevivir económicamente.
Sin embargo, se les estigmatizan mucho a los travestis en muchas de estas sociedades dominadas por la iglesia católica, donde las enseñanzas y intrigas religiosas ejercen tanta influencia sobre la población. Sin documentación adecuada, los travestis tienen poca oportunidad de encontrar empleo normal y suelen quedar relegados a vivir en barrios bajos y a trabajar en el comercio sexual. Muchos son muy atrayentes y femeninos, como se puede ver en este sitio web brasileño “Transexuales Brasileños” (Cuidado: Este sitio es pornográfico). Estos travestis y mujeres transgénero atrayentes fácilmente atraen a varones masculinos y lujuriosos que pagan sus favores sexuales.
Muchas de estas mujeres ya se aprovechan del internet para ganar clientes, actuando como “acompañantas,” y también para ganar dinero de la pornografía sin tener que correr los riesgos de solicitar en la calle. Con todo, muchas sufren acoso y discriminación terribles por parte de la policía y otras autoridades. Inclusive aquellas que son transexuales y que de algún modo consiguen completar una transición de género social y física pocas veces pueden obtener identificación correcta, quedan consideradas travestis, y quedan estigmatizadas en esos países. Muchas tratan de emigrar a Europa (y algunas a los E.U.A.) donde tal vez tengan la oportunidad de una vida mejor, o como “she-males” o transicionistas transexuales.
En la América Latina el Brasil ha sido hasta cierto grado una excepción. Desde hace muchos años, bonitas y talentosas mujeres brasileñas transgénero han podido construir carreras respetables en el mundo de espectáculos. Y algunas llegaron a ser celebridades nacionales, como fue el caso con Roberta Close. Sin embargo, se reconocía lentamente en el Brasil el concepto separado del transexualismo, y estas mujeres siempre quedaban consideradas travestis, aun cuando hubieran hecho transiciones completas.
La cirugía de reasignación a que finalmente se sometió Roberta Close en Europa en 1989 aumentó la conciencia del público, especialmente cuando el gobierno rehusó mudar sus documentos de identificación y así provocó una gran controversia. En 1998 se estableció finalmente un programa “experimental,” patrocinado por el gobierno, para proporcionarles a un número limitado de mujeres transexuales acompañamiento psicológico y cirugía de reasignación sexual. El número en aumento de mujeres posoperadas en el Brasil así resultó en un mayor reconocimiento de la validez de esta forma de variación de género. El gobierno brasileño luego relajó su oposición a cambios de nombre y género en los documentos de identificación, y Roberta Close finalmente consiguió cambiar legalmente los suyos en 2005.
En los noventa también emergieron los crossdressers brasileños como un grupo distinto de personas variantes de género que anteriormente habrían sido igualados automáticamente con los travestis. Algunos grupos de crossdressers brasileños mantienen sitios web, y organizan sucesos en las grandes ciudades, del mismo modo que se hace en los E.U.A. Adicionalmente, los varios grupos de personas transgénero del Brasil están aliándose de manera productiva con grupos de activistas gay y lesbianas. Se puede percibir señales de que estas tendencias se están produciendo en algunos otros países latinoamericanos también.
Europa Occidental:
En contraste con la mayoría de los países latinoamericanos, algunos de los países europeos son buenos lugares para transicionarse. Los países escandinavos y Holanda en especial acomodan y aceptan a las transicionistas. España, que recientemente legalizó el casamiento homosexual, recientemente se ha abierto más a transiciones de género, y ya está disponible hasta cierto grado la cirugía de reasignación sexual (para HaM y MaH) en clínicas públicas. Los servicios nacionales de salud de algunos de los otros países europeos también pagan los costos de tratamiento médico (inclusive los de la cirugía). Sin embargo, en algunos de estos países muchas veces existen largas demoras burocráticas antes de poder acceder a los tratamientos médicos. Por eso, muchas transicionistas se someten a la cirugía en Tailandia, evitando los sistemas de apoyo nacionales. Después de la transición, las mujeres posoperadas europeas pueden obtener una corrección completa de identificación legal y tienen derechos legales completos, inclusive el derecho de casarse con hombres. Por otro lado, hay menor disponibilidad de buen empleo en Europa comparado con los EUA. Para más información acerca de transicionarse en Europa, vea el sitio web European TS.
El Reino Unido también es un buen lugar para transiciones de género. El servicio británico de salud otorga apoyo médico y quirúrgico completo y la cultura suele acomodarse bien a las transiciones de género. Sin embargo, hasta 2004 un viejo precedente legal impedía que las transicionistas posoperadas fueran reconocidas legalmente en su nuevo género. No podían sacar nuevas actas de nacimiento, y tenían que delatarse cada vez que cambiaban de empleo y en otras situaciones que tenían que ver con la burocracia estatal. Peor todavía, no les era permitido casarse en su género nuevo. Presionado por grupos de activistas transgénero (en especial “Press for Change”) y por la Unión Europea, el Reino Unido enmendó sus leyes arcaicas por medio del Proyecto de Ley del Reconocimiento de Género de 2004, y ya reconoce a las personas transgénero conforme su género apropiado después que transicionan. Para más información acerca de asuntos transgénero en el Reino Unido, vea los sitios web de las muchas mujeres británicas en la página de Lynn “Mujeres Transexuales de Éxito”(es) y también el sitio web de Press for Change.
In Switzerland, SRS is covered by the health insurances, as long as the person is at least 25 years old, if it takes in a public hospital, if the person has been recommended for surgery by a psychiatrist and if she has been examined during at least two years. Official ID changes are made through a simplified court procedure and are accepted unless the person is married. The most important problems are currently that is it really difficult to find a respectful psychiatrist ready to help you, that FtM surgeries are only practiced outside public hospitals (and health insurances refuse to cover them) and that health insurances are likely to refuse covering surgeries for early transitioners. Transgender people are unable to update their official documents. The administration currently refuses to take into account the identity changes of married people. Legal actions are likely to improve this situation in the following years. The professional situation of people is different from case to case. But some people have been able to keep their position of top manager through and beyond their transition, some have been able to get one after. The local mentality which favors the respect of the private life is really helping the people who are able to manage their transition successfully (Swiss information from Marie-Noëlle).
Australia:
Australia cada vez más se está acomodando a las transicionistas de género. Muchos australianos, por lo menos en las grandes ciudades, son amistosos y, como los norteamericanos, no suelen meterse mucho en los asuntos de los demás. Por eso, muchas transicionistas en Australia pueden encontrar empleo razonable antes y después de la transición, y pueden pagar el costo de cirugía ejecutada en el país cercano, Tailandia. Muchos australianos también se han conectado al internet y así se aprovechan de la información que hace disponible. Para saber más acerca de Australia, vea los sitios web e historias de las muchas mujeres de ese país en la página de Lynn “Mujeres Transexuales de Éxito”(es).
Rusia y Europa Oriental:
Como consecuencia de la caída de la Unión Soviética y la emergencia de sociedades abiertas en la Europa oriental, ya vimos un aumento en el número de transiciones exitosas en esos países. Todavía es más difícil una transición allá que en la Europa occidental; hay que tratar de una burocracia más grande y es más difícil acceder a tratamiento médico. No obstante, los sistemas médicos nacionales muchas veces pagan los tratamientos y unas mujeres (y hombres transexuales también) están relatando transiciones exitosas en esos países. Esto es una tendencia esperanzadora que debe reforzarse a medida que estos países vengan a parecer más a los del resto del continente. Vea los sitios web de Lena (Kiev, Ucrania) e Iva (República Checa) para aprender más sobre las transiciones en esos países.
Asia y Oriente Medio:
La situación en los países asiáticos varía mucho. China recientemente ha comenzado a permitir transiciones, sin publicarlas mucho. No permite muchas transiciones, visto el tamaño de la población, pero permite que las mujeres después de sus transiciones se casen con hombres. El Japón queda bastante menos avanzado, siendo una sociedad extremadamente conformista que suele rechazar a ellos que considera “anormales.” Sin embargo, algunas mujeres intensamente transexuales de algún modo han logrado transicionar inclusive en el Japón. Las mujeres de estos países suelen viajar a Tailandia para someterse a la CRS, y confían en la suerte respecto a poder sobrevivir de algún modo al regresar. Algunas mujeres posoperadas extremadamente bonitas y exitosas ya influencian muy positivamente el clima de opinión pública en algunos de estas culturas conservadoras. Un ejemplo es Harisu, una bonita mujer transexual de Corea del Sur que es bien conocida como una actriz en su país.
En contraste, Tailandia tiene una tradición desde hace mucho tiempo de actrices y empleadas de bares que se llaman “chicos-señoritas” o “kathoey.” Muchas chicas jóvenes TG y TS consiguen transicionarse en Tailandia, y muchas finalmente se someten a la CRS que allá es barata y fácilmente disponible. Aunque la sociedad tailandés acepta a las “kathoey,” desgraciadamente no las considera mujeres, y no les está permitida documentación actualizada como mujeres. Como resultado, un gran número de las “kathoey” queda marginalizado en el comercio sexual incluso después de la transición, y esto ha dado lugar a la fama de Tailandia de tener muchas travestis y mujeres transgénero muy atrayentes. Muchas chicas posoperadas de Tailandia tratan de encontrar empleo o maridos de otros países, para escaparse de una vida de empleo en los bares y en el comercio sexual. Muchos emigran a países como Alemania, donde los varones se dan cuenta que estas mujeres son esposas maravillosas y donde son aceptadas plenamente como mujeres.
Para aprender más detalles sobre las muchas variaciones de las vidas TG y TS en los países asiáticos, vea el sitio web TransgenderAsia que creó el Profesor Sam Winter de la Universidad de Hong Kong.
La India es otra historia más, y completamente diferente. Desde hace mucho tiempo, la sociedad india ha permitido una forma antigua de “cambio de género” como refugio para chicas transexuales. En la India pueden hacerse “Hijra” por someterse a un “cambio de sexo” que consiste de una emasculación completa como adolescente, después de que se juntan a la casta Hijra. Aunque no son mujeres completas (les faltan senos y vaginas), las jóvenes Hijra evitan la masculinización y pueden vivir como mujeres por el resto de la vida. Se practica mucho en la India este método antiguo de resolver la condición transexual, y allá viven alrededor de un millón de Hijra (uno de cada 400 chicos, más o menos, vuelve a ser Hijra). Esto, en un país con tantos pobres, les permite a las transexuales intensas una manera barata de escaparse. En los años recientes, el gobierno indio ha comenzado a ayudar a las mujeres Hijra, proporcionándoles hormonas para que puedan feminizarse, parecerse más a mujeres, y tener mejor posibilidad de ser aceptadas socialmente. Sin embargo, hay un alto precio de pagar por hacerse Hijra y vivir para siempre entre los géneros en los grupos comunitarios de esta casta tan baja y despreciada, trabajando principalmente como mendigas y prostitutas. Recientemente algunas Hijra se han puesto en contacto con mujeres TG y TS del mundo occidental y están aprendiendo los métodos más modernos de transición de género. Es probable que muchas más de ellas buscarán tratamiento hormonal e incluso la CRS completa en el futuro, si pueden permitirse. (Vea las páginas de Lynn Transexualismo (es) y Cirugía de Reasignación de Sexo (es) para más información sobre las Hijra).
Existen también muchas Hijra en los países seculares musulmanes de Paquistán y Bangladesh, adonde la costumbre Hijra llegó desde la India hace mucho tiempo. La situación de las Hijra en esos países es similar o peor a la de la India, y la mayoría de estas Hijra también tienen vidas marginalizadas como mendigas y prostitutas de la calle.
En otras naciones seculares musulmanes como Turquía, Indonesia y Malasia, las mujeres TG y TS se encuentran en situaciones semejantes a las de los países latinoamericanos dominados por la iglesia católica. En estos países muchas mujeres hacen transiciones sociales (TG) de género. Sin embargo, las que transicionan acaban por perder documentación oficial y oportunidades de empleo, y viven marginadas en barrios bajos de las grandes ciudades, donde tienen que recurrir a mendigar o trabajar en el comercio sexual para sobrevivir. Aunque algunos consigan hormonas para feminizar sus cuerpos, pocas logran una transición transexual completa. Y aun cuando lo hicieran, la sociedad no las considera mujeres y quedan marginadas y sin buen empleo.
Las situaciones peores para gente TG y TS se encuentra en el mundo musulmán estricto, donde cualquier variación de orientación sexual o de género está tratada con el máximo de crueldad y ostracismo. En muchos países estrictos musulmanes como la Arabia Saudita, es común que ejecuten a los gays y lesbianas simplemente porque son homosexuales. Como se puede imaginar, no hay esperanza ninguna para la gente TG y TS en tales países. Es completamente inconcebible que alguien pudiera transicionarse en un mundo tan medieval, religiosamente supersticioso, brutal y peligroso sin exponerse a riesgos increíbles.
En el mundo islámico hay excepciones a la marginalización y persecución de la gente transgénero. El Irán actualmente es el caso más notable, ya que allá se les proporciona apoyo social y médico a transicionistas y el estado les otorga reconocimiento legal en su género nuevo. Durante los años recientes se ha aumentado silenciosamente esta práctica, que se basa en un decreto favorable del Ayatollá Khomeini hace muchos años. Por otro lado, note que el gobierno iraní reprime brutalmente las relaciones homosexuales, y ha ejecutado a muchos jóvenes gay.
El Impacto Mundial del Internet:
Afortunadamente el internet está ayudando a mucha gente TG y TS para que conozca mejor las culturas de países distintos de los suyos. Estos contactos ayudan a muchas chicas a idear maneras de escaparse de las trampas en que se encuentran, acaso vivan en países donde es difícil o imposible hacer una transición de género. Muchas otras transicionistas ya toman en cuenta de manera muy detallada las diferencias de país en país cuando buscan tratamiento médico, empleo, parejas sentimentales, y cuando planean su futuro al largo plazo.
Mucha gente TG y TS tratan de emigrar desde países menos tolerantes a los más tolerantes, por ejemplo de la América Latina a Europa o los EUA. Un número elevado de mujeres transexuales ya evalúan cirujanos del mundo entero antes de escoger uno para cirugías tan importantes como la CRS. Diferencias en el costo de tratamientos médicos de alta calidad (especialmente cirugías) resulta en que mucha gente de países desarrollados como los EUA va a países como Tailandia para tratamiento médico. En cambio, diferencias en la aceptación legal de transexuales posoperadas resulta en que muchas jóvenes TS de países como Tailandia y los de la América Latina tratan de emigrar a Europa, muchas veces por casarse con varones europeos.
Se puede aprender más acerca de todos estos asuntos por leer y comparar detalles de las historias diferentes en la página de Lynn “Mujeres Transexuales de Éxito”(es), que incluye mujeres desde muchos países del mundo.
Cuando miramos alrededor de nosotros, vemos que las sociedades tradicionales, poscoloniales, tercermundista y medievales tratan a las mujeres TG y TS de la misma manera que siempre han tratado a CUALQUIER mujer desventajada. En las sociedades tradicionales y medievales, una mujer joven sin apoyo familiar o financiero se vuelve una paria total. En este caso, generalmente le queda sólo dos opciones para poder sobrevivir: o se vuelve prostituta o mendiga.
Sin embargo, cuando consideramos los países avanzados, vemos condiciones cada vez mejores para transiciones de género, con menos probabilidad de ostracismo o marginación de las mujeres. En la mayoría de los países desarrollados, vemos también que van mejorando las oportunidades de empleo y para tener una vida normal como una mujer después de la transición. Es de esperar que las muchas mejoras que se van realizando en los países avanzados proporcionarán modelos para avances rápidos en los países menos desarrollados, especialmente como resultado de la influencia de los medios modernos de comunicación.
Vincúlos Informativos Relevantes:
1. “Vínculos a Sitios Internacionales de Apoyo y Información,” LynnConway.com
2. “Evidencias históricas y interculturales del transexualismo,”(es) LynnConway.com
3. “La Vaginoplastia: La Cirugía de Reasignación Sexual—El Fondo Histórico,”(es) LynnConway.com
4. “TransgenderAsia,” por Sam Winter.
5. Red Transgénero Europeo (TGEU)
LynnConway.com (es) > Información Básica Sobre TG/TS/IS (es) > Diferencias entre las situaciones de la gente transgénero y transexual en países diferentes del mundo
LC update 9-06-06